Las paellas son uno de los platos característicos y más importantes de la cultura culinaria de nuestro país. Además, es un plato que le encanta a todo el mundo y que su ingrediente base es muy simple: el arroz. La más destacada es la conocida y famosa paella valenciana, pero hay muchos otros tipos. Hoy hablaremos de este suculento plato y de todas sus alternativas a la hora de prepararlo.
Origen
La palabra apella comenzó a utilizarse en el castellano sobre el año 1900. Ésta servía para denominar cualquier plato que estuviese cocinado con arroz en una sartén grande con asas. En valenciano la palabra significa sartén.
El arroz es un ingrediente que estuvo prohibido en varios periodo de la historia de Valencia. Esto fue desde el año 1238, en el que se creó el Reino. Esto fue así porque donde se cultivaba el arroz eran aguas estancadas. Por lo que era uno de los principales causantes de las epidemias de paludismo, o la enfermedad endémica valenciana.
Hasta 1983 la producción española de arroz fue absorbida totalmente por el consumo nacional. Después se empezó a exportar el sobrante. Por lo que podemos decir que durante esos años de expansión, se puedo crear la receta de la paella que conocemos actualmente y todas sus variantes.
¿De qué estaba hecha originalmente la paella?
Originalmente era un plato de arroz con caldo de anguila, caracoles y judías verdes. Todo ello cocinado en una sartén con asas (más tarde bautizada como paellera). Más tarde ya se le incorporó otros ingredientes como la carne de conejo o de pollo, y algún embutido de cada región.
Pero con el paso del tiempo, la receta de la paella ha seguido evolucionando. A ella se le ha añadido ingredientes como otras verduras, marisco, rape, etc. En la actualidad, existen tantos tipos de paella como gente que la cocina. Y probablemente se pueda decir que es muy difícil que dos paellas salgan iguales, aunque la haya hecho la misma persona.
Tipos de paellas
Como hemos dicho antes, cada paella que se hace probablemente sea distinta a cualquier otra. No es nada fácil hacerla, tiene muchos factores que influyen en su preparación que pueden hacer que te salga de una manera u otra. Lo que tenemos claro es que no hay un solo tipo de paella.
Paella valenciana
Este tipo de paella es la más conocida. Se prepara con un sofrito de ajo, cebolla, pimiento y tomate y, como ingrediente fundamental, el conejo. Primero hay que sofreír la carne, siempre conejo. Cuando esté listo pondremos la judía y el garrofón, y finalmente el sofrito de tomate y pimiento. En esta receta, lo más importante es el punto de cocción del arroz, por lo que conviene seguir las instrucciones y cantidades.
Paella de carne
Otra de las variantes más degustadas. Este plato se caracteriza porque en vez de conejo su ingrediente principal es el pollo. La pimienta negra y el pimentón dulce también deberemos tenerlo en cuenta durante su preparación. Finalmente los guisantes cierran esta receta tan apreciada. Resulta maravilloso para aquellos que no son muy amigos de los mariscos ni los pescados, con lo cual este plato es ideal para disfrutar.
Paella de marisco
Un plato típico para los días de playa. Esta receta, como bien indica su nombre, suele llevar calamares, langostinos y mejillones o almejas. Aquí el arroz toma el sabor de los mariscos. Este plato es muy común en las zonas de playa debido a su facilidad para conseguir todos los ingredientes. Cuando hay temporada alta los establecimientos se llenan de turistas para poder degustar esta maravillosa receta. Además podemos comprar ya hecho el preparado para paella de marisco.
Otra variante de la paella de marisco podría ser el arroz con bogavante: solo admite bogavante, lo que le da un sabor muy especial y diferente. Esta receta es la más selecta de las paellas y también la más cara por el alto precio del bogavante en España.
Paella mixta
Para muchos, una invención que no debería denominarse paella, para otros uno de los tipos de paella más conocidos fuera de España. Esta variante trata de mezclar los dos sabores, el de la carne y el marisco. Como la valenciana, primero cocinaremos el sofrito, añadiremos el arroz y la carne y finalmente el marisco que suelen ser gambas y calamares. Su sabor resulta exquisito para muchas personas, siendo su favorito por encima de los demás.
Paella vegetal o vegetariana
Finalmente tenemos la paella vegetariana, un plato que ha sido pensado específicamente en aquellos que no comen carne ni pescado. Lleva alcachofas, espárragos, champiñones, alcaparras y aceitunas.
Preparación
Como podemos ver, hay muchos tipos distintos de preparación de esta reconocida receta que a todo el mundo le encanta. Pero uno de los factores claves es su preparación. Aquí os damos algunas claves:
- El tamaño de la paellera debe estar en consonancia con el número de comensales, así deberemos usar una paellera de 30 cm. de diámetro para dos o tres comensales, de 40 cm. para 5 o 6, de 50 cm. para 7 u 8, o de 55 cm. para 9 o 10 comensales.
- Tenemos que usar el arros de grano redondo, ya que es el que más líquido y sabor absorbe.
- Calcular siempre el doble de caldo que de arroz. Si los ingredientes no están muy aguados, nunca poner cebolla a la paella, ya que ésta hace que el arroz se deshaga.
- Rehogar el arroz con el fondo, incluídos los posibles mariscos, carnes y trocitos de pimiento rojo. El tueste del arroz en este estado hace que el arroz no suelte su almidón, y sea más difícil que «se pase».
- El fuego debe estar repartido de forma homogénea durante toda la cocción.
- La paella, desde que se introduce el arroz, no debe dejar de hervir.
Estos son algunos consejos que nos servirán para que nuestra paella salga perfecta. Esperamos que os salgan recetas increíbles y que no dejéis de crear nuevas recetas.
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